SEGURIDAD INDUSTRIAL

¿Cuáles son los riesgos e implementos de seguridad para trabajos en soldadura?

Por: Especialista

La soldadura implica usar herramientas pesadas y metales a distintas temperaturas. Por ello, los implementos de seguridad son vitales. En esta guía presentaremos qué equipos e implementos necesita para estar al ciento por ciento protegido y hacer el mejor trabajo en soldadura. Conozca también cuáles son los riesgos que debe prevenir en su espacio de trabajo.

Implementos de protección personal

Los implementos de seguridad para trabajos de soldadura son los siguientes:

1. Protector auditivo

Tapones hechos de espuma, hule o silicona. La mayoría pueden ser moldeados por el usuario al insertarlos por el canal auditivo. Disminuyen el ruido hasta en 15 decibeles.

2. Guantes

Los hay de distintos materiales: cuero descarne (cuero grueso y de uso mayoritario en actividades pesadas) y cuero de costura de Kevlar (resistente al fuego y protege la piel de salpicaduras de material incandescente).

3. Máscara de soldar

Con lentes que protegen los ojos de los rayos ultravioleta e infrarrojos, este equipo de protección aísla las partículas y chispas incandescentes. Además, es fundamental para evitar accidentes contra el arco eléctrico.

4. Ropa de seguridad

Hecha de algodón, pero tratada con elementos químicos para que sea resistente al fuego. Protege de chispas, abrasión y cortes.

5. Zapatos de seguridad

Como el soldador va a estar en contacto con la electricidad, debe contar con calzado aislante. No se contempla en su elaboración ningún elemento de metal, solo compuestos de gomas. Además, el uso de escarpines tiene que ser considerado.

6. Arnés de seguridad

Se usa en caso de trabajar en altura y pueda sujetarse en caso de una caída.

Riesgos a los que se expone un soldador

Como se ha visto, la soldadura es una de las actividades más exigentes y así lo demuestran también las cifras del Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE), que muestran que 353 personas fueron afectadas en la manipulación de metales durante el 2017.

• Cortes con elementos del material de obra y con herramientas como cuchillas.
• Uso de ropa inadecuada para el trabajo de soldadura como indumentaria holgada, cadenas, anillos, cabello no recogido.
• Contacto eléctrico directo con cables que no están correctamente revestidos o no están en óptimas condiciones producto de la humedad.
• Trabajar al lado de pinturas o cualquier elemento químico, inflamable o combustible.
• No tener puestos los guantes y tocar metal caliente que se está soldando.
• Exposición a la luz ultravioleta e infrarroja.
• Lesiones musculares producto de posiciones forzadas para soldar o cargar peso excesivo de material de obra.
• Lesiones a causa de soportar ruidos por encima de los 100 decibeles cuando se realiza el cortado de los metales.

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Tips para evitar accidentes en el lugar de trabajo

• Las escaleras y andamios deben estar asegurados con drizas, o cadenas a postes, o paredes y estar provistos de zapatas antideslizantes.
• Instalar el interruptor principal cerca del puesto de soldadura en caso sea necesario cortar el fluido eléctrico. Instalar los principales cables de alimentación en alto y conectarlos posteriormente.
• Desenrollar los cables de soldadura para comprobar que su aislamiento no ha sido dañado y los cables conductores para descubrir algún hilo desnudo. Comprobar que los cables de soldadura en toda su longitud para corroborar su aislamiento. También revisar que el diámetro del cable de soldadura sea suficiente para soportar la corriente necesaria. Tener en cuenta que a medida que la longitud total del cable aumenta, disminuye su capacidad de transporte de corriente.
• Los puntos de empalme y los enchufes deben estar aislados y alejados de herramientas cortantes o perforantes tales como rotomartillos, demoledores o equipos que originen altas temperaturas como es el caso de equipos de soldadura autógena y eléctrica.
• Campos electromagnéticos. Pueden generar arritmias o taquicardias al operario que use marcapasos.

Pautas para el trabajo con soldadura autógena

• Los cilindros de acetileno se deben almacenar separados de los cilindros de oxígeno y de generadores a gasolina. Asimismo, no deben almacenarse los recipientes llenos al lado de los vacíos.
• Almacenar los tanques en forma vertical, encadenados y en lugares ventilados.
• Los cilindros de gases se mueven girándolos verticalmente, jamás se deben arrastrar.
• Mantener a la mano extinguidores de tipo PQS (polvo químico seco).
• Un soldador autógeno debe trabajar alejado del puesto de un soldador eléctrico.
• Mantener los cilindros alejados de productos que originen chispas.
• Identifique qué clase de material va a soldar. Algunos recubrimientos pueden despedir gases tóxicos o inflamables, como es el caso de las pinturas.
• Aquí una tabla de los efectos que pueden causar los equipos de soldadura TIg (gas inerte de tungsteno), MIG (Soldadura MIG (Metal Inert Gas = gas inerte metálico) para aleaciones de aluminio y soldadura MAG (Metal Active Gas = gas activo metálico) para trabajos sobre aceros.