FERRETERÍA

Fittings y complementos para las tuberías

Por: Especialista

Los accesorios de tubería se definen como los componentes de tubería que ayudan en los sistemas de tubería para lograr cambios de dirección, tamaño y conexiones de ramales. En esta guía te contamos las características y todo lo que debes tener en cuenta para elegir los fittings y complementos para tuberías ideales para tu proyecto.

¿Cómo elegir un fittings? 

Para elegir correctamente el fitting debes conocer los tipos de uniones que existen, y cuál es el que resuelve el problema de conexión. Además, debes considerar otros aspectos como el tipo de material, la medida y la forma de enroscar o ensamblar.

1. Material del fitting 

a) PVC sanitario: Son de color gris o blanco, y se usan para las conexiones de las tuberías que transportan los líquidos del desagüe o sanitarios. Se necesita usar adhesivos para sus uniones. 

b) PVC presión o hidráulica: son de color azul o verde (riego), y se usan para transportar agua fría en instalaciones de agua potable y riego. Sus uniones se hacen con un adhesivo específico para este material. 

c) CPVC o Policloruro de Vinilo Clorado: son de color blanco, y se usan para transportar agua caliente o fría en las instalaciones domiciliarias de agua potable. En su interior pueden tener rosca de bronce para unir con los sistemas de cobre ya existentes, o lisos para unir con un adhesivo específico. 

d) Polipropileno roscado: son de color blanco o gris, y se utilizan para transportar agua fría y caliente. Tienen un sistema de unión con rosca o hilo que permite hacer conexiones rápidas y seguras, sin pegamento o soldadura. 

e) Polietileno o plansa: son de color negro, y se usan para instalaciones de riego. 

f) PPR o Polietileno Random: son de color verde o blanco, y se utilizan para transportar agua fría o caliente. Sus uniones son fusionadas por medio de calor. 

g) Cobre: se utiliza para transportar agua fría y caliente, gas o vapor en instalaciones domiciliarias o industriales. Para su unión se debe usar soldadura con soplete.

2. Medida del fitting 

Los fittings, al igual que las tuberías, tienen una medida que corresponde a su diámetro, y que debe coincidir con el diámetro de la cañería donde se va a conectar. Se puede medir en pulgadas o milímetros. Hay fittings que tienen más de una medida, ya que sirven para conectar tuberías de diferentes diámetros, por ejemplo una Tee o reducción, entre otros casos. 

3. Hilo en fittings enroscables 

En los casos que los fittings sean enroscables hay que fijarse en el lugar donde tenga el hilo, ya que hay de hilo exterior (HE) y de hilo interior (HI). Si la cañería es HE el fittings deberá ser HI, o viceversa, para poder enroscar las dos piezas. 

Tipos de fittings

Existe una gran variedad de fittings en el mercado. Entre los diferentes tipos se encuentran:

Acoples	Niples
Destinados a interconectar dos tuberías del mismo o diferente diámetro, de forma lineal. Llevan el hilo en el interior. Se unen con soldadura, apriete mecánico o adhesivo.	Cumple la misma función que una copla, pero llevan el hilo por el exterior. Se unen con soldadura, apriete mecánico o adhesivo.
Reducción o acople de reducción	Codos
Es una copla que cumple la función de reducir el diámetro entre una tubería y otra.	Son accesorios de forma curva que se utilizan para cambiar la dirección del flujo de las líneas, tantos grados como se especifique en un proyecto. Los codos estándar vienen listos para la prefabricación de piezas de accesorios de tuberías y, por lo general, están disponibles en 45 °, 80 ° y 90 °. Se unen a través de soldadura, apriete mecánico o adhesivo.
Tee	Vee
Son accesorios fabricados en diferentes aleaciones, materiales y diámetros y se utilizan para conectar distintas líneas de tubería. Por esta razón, además de contar con dos bocas, cuentan con una tercera y/o cuarta, destinada a recibir una o dos tuberías de forma perpendicular.   Pueden ser de diámetros iguales, como reductoras con dos bocas de igual diámetro y uno desigual. Se unen con soldadura, apriete mecánico o adhesivo.	Son similares a la Tee, pero su tercera boca está destinada a recibir una tubería en diagonal. Sirven para bifurcar el fluido y pueden tener ángulos de 45 ° y 60 °. Se unen con soldadura, apriete mecánico o adhesivo.
Terminales	Tapas o gorros
Son acoples especiales que conectan la tubería con la bocatoma del artefacto, válvula o llave, según corresponda. Se unen con soldadura, apriete mecánico o adhesivo.	Son piezas terminales que cierran una tubería, pudiendo ser un cierre estanco o con registro. Su objetivo es bloquear o impedir el paso y salida de fluidos en momentos determinados.   Son utilizados principalmente en tuberías de pequeño diámetro y según su forma de instalación pueden ser macho o hembra. Se unen con soldadura, apriete mecánico o adhesivo.
Uniones americanas	Bridas
Son similares a los acoples, pero cuentan con una tuerca exterior que permite que sean fijadas de forma mecánica.	Las bridas son elementos de una línea de tuberías destinados a permitir la unión o ensamblado de las partes, sean cañerías, válvulas, bombas u otro equipo que forme parte de la línea.  Es un elemento que puede proveerse como una parte separada o como una pieza que viene unida, desde fábrica, a una válvula, una bomba u otra pieza.

Dispositivos auxiliares

Corresponden a aparatos y otros elementos que protegen y facilitan el buen funcionamiento de una red. Así como válvulas, llaves, rejillas, abrazaderas, cajas de derivación y otros, según corresponda el destino de la instalación. Dentro de los más comunes encontramos: 

1. Válvulas 

Es un dispositivo mecánico con el cual se puede iniciar, detener o regular la circulación de líquidos o gases, mediante una pieza movible que abre, cierra u obstruye en forma parcial uno o más orificios o conductos. Según su uso, las válvulas pueden ser:

• Válvulas de asiento 
• Válvulas de camisa 
• Válvulas multivías 
• Válvulas de seguridad 
• Válvulas rotatorias 
• Válvulas antirretorno

2. Llaves 

Es un dispositivo, generalmente de metal o de alguna aleación o polímero, usado para dar paso o cortar el flujo de agua u otro fluido por una tubería o conducción en la que está inserto. 

3. Trampas 

Dispositivo hidráulico que se utiliza para traspasar un líquido de un recipiente a otro. Consiste en un tubo en forma de U invertida, en la que una de las ramas es más larga que la otra. Permite trasvasar agua entre dos depósitos (vasos), uno más alto que el otro, hasta que se igualan los niveles de agua, sin que esta ascienda.

4. Desagüe o sumidero 

Es el dispositivo que transmite el fluido desechado a la trampa o la tubería correspondiente. Consta de una boca de tormenta, por donde ingresa el fluido desechado y una boca de salida, por donde se elimina el desecho hacia un sifón u otro espacio de captura. Los desagües domiciliarios domésticos se utilizan principalmente en duchas, lavamanos y lavatorios.

5. Abrazaderas 

Pieza destinada a abrazar y fijar un ducto o tubería, de tal forma que le da más rigidez. 

Adhesivos o dispositivos de conexión 

Cada tubería y fittings, según su material y mecanismos de conexión, tiene distintas formas de sujeción con cada accesorio. Las principales son:

1. Adhesivos CPVC y PVC 

Algunas tuberías poliméricas utilizan adhesivos cementicios que se sueldan químicamente, sin necesidad de calor. Este adhesivo se incorpora en las uniones roscadas y fortalece el apriete mecánico, sellando por completo la unión. 

Cada tipo de tubería exige un adhesivo particular, por lo cual es absolutamente necesario seguir las instrucciones del fabricante.

2. Máquina Termofusionadora Polietileno-Polipropileno (PPR) 

Es una máquina de termofusión que permite el soldado en caliente, a través de la aplicación de calor, utilizando matrices o boquillas de distinto diámetro. Es ideal para soldar tuberías de HDPE, polietileno, polipropileno, que conducirán agua, gas y otros fluidos. Los procedimientos de fusión están normados y especificados para cada tipo de tubería, por lo que es necesario seguir estrictamente las especificaciones de cada fabricante.

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3. Soplete 

Dispositivo que sirve para soldar conexiones de cobre; se alimenta de un cartucho de butano o butano/ propano. Es ideal para realizar soldaduras blandas (con hilo de estaño). 

Para el caso de tuberías de cobre, las tuberías se unen a sus accesorios mediante soldadura corriente de plomo y estaño, siendo este el metal de aportación.

Recomendaciones de uso y mantenimiento 

• Verificar el trazado de cañerías y posibles contactos con otros elementos (fierros, tuberías, especialidades, otros).
• Evitar el uso de herramientas eléctricas en presencia de gas.
• Al usar el adhesivo para PVC o CPVC es necesario el uso de mascarilla y aplicación en un lugar ventilado.
• Para cualquiera de los trabajos que se desee realizar es necesario cortar el suministro del fluido transportado para evitar accidentes.
• En caso de realizar cualquier labor de instalación o mantenimiento recuerda utilizar ropa de trabajo, casco de seguridad, calzado de seguridad, gafas de seguridad y protección para los oídos.